Lou Bloom elättää itsensä varkauksilla ja muilla rötöksillä. Auto-onnettomuus öisessä Los Angelesissa muuttaa paikalle sattuvan Bloomin elämän. Auton ympärillä kiertävät kuvausryhmät taltioivat onnettomuuden kaikessa verisyydessään videoille ja kiidättävät ne aamu-uutisten raportoitaviksi, mikä herättää Loun mielenkiinnon. Ala on kuin tehty Loulle, jolla ei ole moraalisääntöjä, ei oikeastaan edes kosketuspintaa ihmisyyteen. Määrätietoinen mies alkaa luoda itselleen uraa, jota vauhdittaa hänen esteettinen silmänsä sekä häpeilemätön suorasukaisuutensa. Bloomin kamera tallentaa Los Angelesin yössä niin raisua materiaalia, ettei uutiskanavan päällikkö voi sanoa niille ei: verilöyly rikkaiden kaupunginosassa on juuri sitä tavaraa, jolla kanava voi nokittaa kilpailijansa. Tie pikkurikollisesta media-alan huipulle on nousujohteinen, eikä Lou anna totuuden hidastella hänen matkaansa. Lopulta silläkään ei ole merkitystä, tapahtuvatko asiat oikeasti vai luodaanko uutiset itse.